2019年6月7日,沒人知道半年多后新冠肺炎疫情全球蔓延,國足主教練還是意大利人里皮,這一天國足與菲律賓的熱身賽,誕生了中國足球歷史上的里程碑時刻:歸化球員李可(原籍英國,有中國血統(tǒng))披上國足球衣“為祖國而戰(zhàn)”,這是國足陣容中第一次出現(xiàn)歸化球員。
排名在亞洲“穩(wěn)居”第8名或者第9名的國足要想通過亞洲區(qū)預(yù)選賽40強(qiáng)賽、并在隨后的12強(qiáng)賽中拿到世界杯入場券(至少排名前四),僅靠一個李可當(dāng)然不夠。2019年8月,艾克森(原籍巴西,無中國血統(tǒng))成為第二位進(jìn)入國家隊的歸化球員,在世界杯亞洲區(qū)40強(qiáng)賽對陣馬爾代夫隊的首秀,艾克森便有進(jìn)球入賬——在球迷看來,李可落位后腰,艾克森司職中鋒,兩名歸化球員足夠國足撐到12強(qiáng)賽。
但隨著對手實(shí)力增強(qiáng),國足客場先平菲律賓再負(fù)敘利亞,就連晉級12強(qiáng)賽都不再保險,嚴(yán)峻的形勢逼迫國足起用更多歸化球員。由于新冠肺炎疫情讓40強(qiáng)賽一延再延,最終亞足聯(lián)確認(rèn)明年3月開踢,這讓國足獲得寶貴的備戰(zhàn)時間,洛國富(原籍巴西,無中國血統(tǒng))今年5月進(jìn)入國足集訓(xùn)隊,可惜因傷退出,而阿蘭(原籍巴西,無中國血統(tǒng))只是因?yàn)橐咔樵蛭茨苋脒x一期國足集訓(xùn)名單。
更多歸化球員的加入,是國足晉級12強(qiáng)賽以及在12強(qiáng)賽中爭取世界杯出線名額的重要砝碼——國際足聯(lián)即將頒布的新政,則可以幫助更多已經(jīng)入籍但未能獲得代表國足參賽資格的歸化球員在12強(qiáng)賽來臨之前披上國足戰(zhàn)袍。
經(jīng)過相關(guān)部門大量艱苦但專業(yè)的工作,國際足聯(lián)上周在官網(wǎng)發(fā)布公告,表示在9月18日召開的國際足聯(lián)全體代表大會上,國際足聯(lián)代表將審議多項現(xiàn)有規(guī)則的修改動議——對于下定決心要獲得2022年卡塔爾世界杯出線權(quán)的中國足球而言,由國際足聯(lián)技術(shù)工作小組提出的“球員身份轉(zhuǎn)換規(guī)定的修改”至關(guān)重要,幾乎所有與記者談及此事的業(yè)內(nèi)人士都認(rèn)為“這簡直是幫了國足天大的忙”,動議一旦通過,國足最需要的中衛(wèi)人選就可以鎖定蔣光太(原籍英國,有中國血統(tǒng))。
在現(xiàn)行政策框架下,蔣光太因曾經(jīng)入選英格蘭青年隊并征戰(zhàn)歐青賽而無法再代表國足出賽,但依照即將提出的“會籍變更”條款,如蔣光太在代表英格蘭青年隊參賽時不滿21周歲,即可按相關(guān)規(guī)定轉(zhuǎn)換會籍即代表國足參賽。
曾代表挪威青年隊打過歐青賽預(yù)選賽的侯永永(原籍挪威,有中國血統(tǒng))也將因?yàn)?ldquo;轉(zhuǎn)換新政”而具備代表國足出賽的資格。
在蔣光太、侯永永身后,就連曾經(jīng)代表巴西參加了世少賽和世青賽的特謝拉(尚未入籍)都符合“可轉(zhuǎn)換會籍”的新規(guī)——現(xiàn)年30歲的特謝拉是中超賽場江蘇蘇寧隊核心球員,2009年世青賽特謝拉代表巴西國青隊打滿全部7場比賽并有3粒入球,他完全符合國際足聯(lián)“可轉(zhuǎn)換會籍”的最新條件,并且他本人多次表達(dá)對中超聯(lián)賽、對中國的喜愛:他的家人都在南京居住,女兒在國際學(xué)校上學(xué),去年接受當(dāng)?shù)赜浾卟稍L時特謝拉也談到“如果中國足協(xié)發(fā)出邀請,我會和家人認(rèn)真商量”。
有政策研究人士列出的名單顯示,當(dāng)前征戰(zhàn)中超聯(lián)賽的歸化球員已達(dá)10人之多,其中上海申花隊錢杰給已無可能代表國足參賽,高拉特(效力于河北華夏幸福俱樂部)和德爾加多(山東魯能俱樂部)3年后可滿足居住條件具備代表國足出戰(zhàn)資格,理論上其余7名球員都可在明年3月的40強(qiáng)賽階段進(jìn)入國足名單——而今年只要入籍便有代表國足參賽資格的除特謝拉,還有河南建業(yè)隊核心伊沃(巴西籍)、武漢卓爾鋒線殺手埃弗拉(科特迪瓦籍)。
從2名歸化球員到4至5名歸化球員再到6至7名歸化球員,無論球迷如何議論,有了更多選擇的國足實(shí)力大漲,從比賽角度而言,12強(qiáng)賽的亞洲前四也不再是遙不可及的目標(biāo),世界杯之路好走很多。
中國足協(xié)主席陳戌源曾在不同場合多次表示,國家隊不可能出現(xiàn)11名球員都是歸化球員的極端情況,中國足協(xié)不會大規(guī)模引進(jìn)歸化球員,“足球歸化不是基本政策”。但正如中國足協(xié)在最初的糾結(jié)中最終決定“為了打進(jìn)世界杯在國家隊中引入歸化球員”,現(xiàn)在面臨的第二個現(xiàn)實(shí)問題是“2個歸化球員不足以沖擊世界杯決賽圈”,4至5名歸化球員首發(fā)出戰(zhàn)40強(qiáng)賽和12強(qiáng)賽并不唐突。
“國足打進(jìn)世界杯”社會意義重大。自從2015年《中國足球改革發(fā)展總體方案》出臺,中國足球在基礎(chǔ)建設(shè)層面發(fā)生著顯著變化——校園足球逐漸普及,認(rèn)識足球、接觸足球、參與足球、喜愛足球的孩子日益增多,盡管質(zhì)量層面沒有可能一步到位,但足球人口急劇萎縮的現(xiàn)象大有改觀。以目前正在進(jìn)行的北京市中小學(xué)生傳統(tǒng)賽事“百隊杯”(小學(xué)階段12歲以下男女混合參賽)為例,6歲以下年齡組37支球隊;7歲以下年齡組72支球隊,8歲以下年齡組109支球隊,9歲以下年齡組143支球隊,10歲以下年齡組96支球隊,11歲以下年齡組71支球隊,12歲以下年齡組51支球隊……粗略計算已有3000名小學(xué)生在這個暑假投身綠茵場享受屬于他們的足球快樂,笑容和淚水,都是足球給孩子們的自然回饋。
這些球場上最稚嫩的草根階層,是中國足球?qū)氋F“幼苗”,需要更多歸化球員全力相助的國足肩負(fù)著給“幼苗”提供更多陽光的責(zé)任——中國足球的幸與不幸,其實(shí)并不在于政策的制定和修補(bǔ),而在于自身的選擇與堅持。
記者 郭劍